நடப்பு சாம்பியன் ஆஸ்திரேலியா மற்றும் தென்னாப்பிரிக்கா அணிகளுக்கு இடையேயான 3வது உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் கிரிக்கெட் இறுதிப் போட்டி லண்டனில் உள்ள லார்ட்ஸில் நடைபெற்று வந்தது. முதல் இன்னிங்ஸில் ஆஸ்திரேலியா முறையே 212 ரன்களும், தென்னாப்பிரிக்கா 138 ரன்களும் எடுத்தது.
74 ரன்கள் முன்னிலையுடன் இரண்டாவது இன்னிங்ஸை விளையாடிய ஆஸ்திரேலியா, இரண்டாவது நாள் முடிவில் 8 விக்கெட்டுகளுக்கு 144 ரன்களை எடுத்தது. தொடர்ந்து விளையாடிய ஆஸ்திரேலியா, இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் 65 ஓவர்களில் 207 ரன்களுக்கு ஆல் அவுட்டானது. மிட்செல் ஸ்டார்க் 58 ரன்களுடன் (136 பந்துகள், 5 பவுண்டரிகள்) களத்தில் இருந்தனர். தென்னாப்பிரிக்கா அணிக்காக, ரபாடா 4 விக்கெட்டுகளையும், லுங்கி நிகிடி 3 விக்கெட்டுகளையும் வீழ்த்தினர்.
முதல் இன்னிங்ஸ் முன்னிலை உட்பட, தென்னாப்பிரிக்கா வெற்றி பெற 282 ரன்கள் என்ற இலக்கை ஆஸ்திரேலிய அணி நிர்ணயித்தது. 2004 ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு லார்ட்ஸில் 280 ரன்களுக்கு மேல் எந்த அணியும் துரத்தியதில்லை. சவாலான இலக்கை துரத்திய தென்னாப்பிரிக்கா, இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் ஆரம்பத்தில் அதிர்ச்சியை சந்தித்தது. மிட்செல் ஸ்டார்க் பந்துவீச்சில் ரியான் ரிகெல்டன் 6 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்தார்.
ஐடன் மார்க்ராம் மற்றும் விஜ்னால்டம் முல்டர் இரண்டாவது விக்கெட்டுக்கு இணைப்பாட்டமாக களமிறங்கினர். ஸ்கோர் 70 ரன்களை எட்டியபோது ஸ்டார்க் முல்டரை (27) அவுட்டாக்கினார்.
கேப்டன் பவுமா அதிர்ஷ்டசாலி. ஸ்லிப்பில் இருந்த ஸ்டீவன் ஸ்மித் 2 ரன்களுக்கு எளிதான கேட்சை தவறவிட்டார். ஸ்மித் விரலில் காயம் அடைந்தார். சிகிச்சைக்காக பெவிலியனுக்குத் திரும்பினார். அவரால் மறுவாழ்வு பெற்ற பவுமா, வாய்ப்பை நன்கு பயன்படுத்திக் கொண்டு தன்னை வலுவாக நிலைநிறுத்திக் கொண்டார். இதன் விளைவாக, ஆட்டம் படிப்படியாக தென்னாப்பிரிக்காவின் பக்கம் திரும்பியது. சரியான பந்துகளை பவுண்டரிக்கு விரட்டி ரசிகர்களை மகிழ்வித்த மார்க்ராம், தனது 8வது சதத்தை நிறைவு செய்தார். லார்ட்ஸில் 4வது இன்னிங்ஸில் (சேசிங் இன்னிங்ஸ்) சதம் அடித்த 6வது வெளிநாட்டு வீரர் மார்க்ராம் ஆனார்.
நேற்றைய போட்டியின் முடிவில், தென்னாப்பிரிக்கா 2வது இன்னிங்ஸில் 56 ஓவர்களில் 2 விக்கெட்டுக்கு 213 ரன்கள் எடுத்திருந்தது. மார்க்ராம் 102 ரன்களுடன் (159 பந்துகள், 11 பவுண்டரிகள்) ஆட்டமிழக்காமல் இருந்தார், தசைப்பிடிப்பை சமாளித்து திறமையாக விளையாடிய கேப்டன் பவுமா 65 ரன்களுடன் (121 பந்துகள், 5 பவுண்டரிகள்) ஆட்டமிழக்காமல் இருந்தார்.
தென்னாப்பிரிக்கா வெற்றி பெற 69 ரன்கள் மட்டுமே தேவைப்பட்ட நிலையில், இன்று 4வது நாள் ஆட்டம் தொடங்கியது. பாவ்மா 66 ரன்களிலும், ஸ்டப்ஸ் 6 ரன்களிலும் ஆட்டமிழந்தனர். சிறப்பாக விளையாடி வந்த மார்க்ராம், ஹேசல்வுட்டால் 136 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்தார். அவரும் தனது பணியை சரியாக முடித்தார். இறுதியில், தென்னாப்பிரிக்கா 5 விக்கெட் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்று 83.4 ஓவர்களில் இலக்கை எட்டியது. அவர்கள் முதல் முறையாக ஐசிசி டெஸ்ட் சாம்பியனானார்கள்.
