தடைப்பட்ட திட்டங்களை மீண்டும் தொடங்குவதற்கு இலங்கை செலுத்த வேண்டிய பணத்தை திருப்பிச் செலுத்த வேண்டும்

இரண்டு நாள் உத்தியோகபூர்வ விஜயத்தை மேற்கொண்டு தீவு நாட்டிற்கு சென்றிருந்த ஜப்பானிய நிதியமைச்சர் சுசுகி ஷுனிச்சி, ஜனாதிபதி ரணில் விக்கிரமசிங்க மற்றும் எதிர்க்கட்சித் தலைவர் சஜித் பிரேமதாச ஆகியோரை சந்தித்த போதே இதனை வலியுறுத்தியுள்ளார்.

மார்ச் 2019 இல், கொழும்பு நகரம் மற்றும் அதன் புறநகர்ப் பகுதிகளின் போக்குவரத்து நெரிசலுக்குத் தீர்வாக, அந்த ஆண்டு நடைமுறைப்படுத்தப்பட்டு 2026 ஆம் ஆண்டுக்குள் முடிக்கப்பட இருந்த LRT அமைப்பு திட்டத்திற்கு 1,800 மில்லியன் அமெரிக்க டாலர் கடன் உதவி வழங்க ஜப்பான் அரசாங்கம் ஒப்புக்கொண்டது.

ஜப்பான் சர்வதேச ஒத்துழைப்பு நிறுவனம் (JICA) சலுகைக் கடன் நிபந்தனைகளின் கீழ் நிதி வசதிகளை வழங்க ஒப்புக்கொண்டது, அதே நேரத்தில் ஜப்பானின் ஓரியண்டல் கன்சல்டன்ட்ஸ் குளோபல் நிறுவனம் பல நிறுவனங்களுடன் இணைந்து ஆலோசனை சேவைகளை வழங்க ஒப்புக்கொண்டது.

மார்ச் 11, 2019 அன்று, ஜப்பானும் இலங்கையும் கடன் ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட்டன மற்றும் மாலபேயில் இருந்து கொழும்பு கோட்டை வரையிலான முக்கியமான மற்றும் முக்கிய சந்திப்புகளை உள்ளடக்கிய 16 நிலையங்கள் உட்பட 17 கிலோமீட்டர் நீளமுள்ள உயர்மட்ட ரயில் பாதையை அமைக்க வடிவமைக்கப்பட்ட திட்டம் தொடர்பான குறிப்புகளை பரிமாறிக்கொண்டன.

இத்திட்டத்தின் கீழ், 25 ரயில்களை சேவையில் ஈடுபடுத்த முன்மொழியப்பட்டது மற்றும் ஒவ்வொரு யூனிட்டிலும் 800 பயணிகள் தங்கும் வகையில் நான்கு குளிரூட்டப்பட்ட பயணிகள் பெட்டிகள் இருக்க வேண்டும்.

திட்டத்தின் மொத்த மதிப்பிடப்பட்ட செலவு ஜப்பானிய யென் 246,641 மில்லியன், மற்றும் JICA JPY 200,415 மில்லியன் (தோராயமாக USD 1,800 மில்லியன்) சலுகைக் கடனாக வழங்க வேண்டும். 12 வருட சலுகைக் காலம் உட்பட 40 வருட காலப்பகுதியில் மேற்படி கடனை செலுத்தும் வசதியை நிறுவனம் வழங்கியிருந்ததுடன் அதற்கான வருடாந்த வட்டி வீதம் 0.1 சதவீதமாக இருந்தது.

எவ்வாறாயினும், செப்டம்பர் 2020 இல், அதிக இயக்க செலவுகள் மற்றும் பிற காரணங்களுக்கிடையில் சுற்றுச்சூழல் பாதிப்புகளை காரணம் காட்டி திட்டத்தை நிறுத்த அப்போதைய அமைச்சரவை ஒப்புதல் அளித்தது.

2022 டிசம்பரில் தேசிய கணக்காய்வு அலுவலகம் தொகுத்த அறிக்கையில், முன்னாள் ஜனாதிபதி கோட்டாபய ராஜபக்ச தலைமையிலான அரசாங்கம் LRT திட்டத்தை ஒருதலைப்பட்சமாக நிறுத்தியதை அடுத்து இலங்கைக்கு 5,978 மில்லியன் இழப்பு ஏற்பட்டுள்ளதாக தெரியவந்துள்ளது.

மே 2023 இல், ஜனாதிபதி விக்கிரமசிங்க உத்தியோகபூர்வ விஜயம் ஒன்றிற்காக ஜப்பான் புறப்படுவதற்கு சில நாட்களுக்கு முன்னர், தற்போதைய அமைச்சர்களின் அமைச்சரவை, திட்டத்தின் மறுமலர்ச்சிக்கு பச்சை விளக்குத் தீர்மானித்தது. சர்வதேச சமூகத்திடம் இலங்கையின் நம்பகத்தன்மையை மீட்டெடுக்கும் முயற்சியில் இந்த முடிவு எடுக்கப்பட்டுள்ளது.